Um im Bedarfsfall auch kurzfristig einen Picosatelliten starten zu können, wird ein neues Antriebssystem benötigt. Wegen ihrer hohen Abgangsgeschwindigkeiten von bis zu 10 km/s kommen dafür Leichtgasbeschleuniger in Betracht. Erste Systembetrachtungen haben ergeben, daß sich die Leichtgasbeschleunigertechnologie für Picosatelliten mit einer maximalen Systemmasse von 1 kg prinzipiell als alternatives Startsystem zum Erreichen hoher ballistischer Trajektorien und orbitaler Geschwindigkeiten eignen.

Die Möglichkeit, einen kurzfristig verfügbaren, unabhängigen nationalen Zugang zu großen Höhen bis hin zu niedrigen Erdumlaufbahnen zu realisieren, ermöglicht neben dem Ausbau bestehender Anwendungen auch vielfältige neue. Zum Beispiel in der Höhenforschung oder im Krisenfall, wenn kurze Reaktionszeiten, schnelle Verfügbarkeit von Beobachtungsdaten und die Fähigkeit, kurzfristige Kommunikationsstrecken aufzubauen von strategisch wichtiger Bedeutung sind.

Solche Picosatelliten müssen beschleunigungsfest konstruiert werden. Denn in einem Beschleuniger wirken innerhalb von Bruchteilen einer Sekunde Beschleunigungslasten von einigen zehntausend Erdbeschleunigungen, welche die maximalen Lastanforderungen von Standard-Raumfahrtkomponenten um Größenordnungen überschreiten. In der militärischen Anwendung sind rohrverschossene Sensor- und Kommunikationstechnologien allerdings bereits Stand der Technik. Erfahrungen mit ballistischer Datenerfassung, wie sie am EMI bereits existieren, zeigen ebenfalls die prinzipielle technische Machbarkeit extrem beschleunigungsfester Elektronik. Der Nachweis einer sinnvollen beschleunigungsfesten Konfiguration eines Picosatellitensystems für Raumfahrtanwendungen muss dennoch erbracht werden.

Insgesamt bietet die Gewährleistung eines unabhängigen, situationsangepassten Zugangs zum Weltraum durch ein Leichtgasbeschleunigerstartsystem die Möglichkeit, das vielversprechende Potenzial der Picosatelliten-Technologie effizient zu nutzen.